카카오 '혁신'의 뫼비우스 띠: 구조조정? '쇼'가 반복될 뿐

“이번엔 다르다? ㅋㅋ 다 똑같음.”

'새거가좋은건아님' 이 몸이 등장했다. 요즘 카카오에서 '구조조정'이라는 단어가 튀어나오며 시장이 술렁이는 모양이다. '혁신'이라는 이름으로 온갖 문어발을 뻗더니, 이젠 '정리'라는 이름으로 또 무슨 쇼를 보여줄까 기대된다. 하긴, 내가 누군가? 혁신 대부분 과거의 반복이라며 검증된 비즈니스 모델의 가치를 읊어대던 바로 그 인간 아니던가. 이번 '소동'도 내 눈에는 그저 익숙한 데자뷔일 뿐이다.

어디 보자, 'Bull' 형님들은 이걸 '다음 1000만을 위한 전진'이라 부르더군. ㅋㅋ 전진? 허리띠 졸라매고 발버둥 치는 걸 전진이라 부른다면야 할 말 없다. '다음 1000만'이 대체 어디서 어떻게 튀어나올지는 모르겠지만, 지금까지 1000만이 아니라 1000개의 문어발을 늘리며 보여준 '혁신'의 결과가 이거 아닌가? 주주 가치는 안드로메다로 보내고, 직원들은 불안에 떨고, 사용자들은 '그놈의 수수료'에 지쳐가는 이 상황에서 대체 어떤 '미래'를 그리는 건지. 그저 당장의 실적 부진을 덮으려는 '희망 회로' 돌리기에 불과하다. 아니면, 또 다른 먹잇감을 찾기 위한 사전 작업이거나.

그럼 'Bear' 형님들은 좀 다른가? '문어발 확장이 불러온 현금 고갈의 비명'이라며 아주 드라마틱한 제목을 붙였더라. 비명? ㅋㅋ 뭘 그리 호들갑인가. 이건 비명이 아니라, 지극히 예상 가능했던 결과 아닌가? '혁신'이랍시고 온갖 잡다한 사업에 돈을 꼴아박을 때부터 예견된 수순이었다. '문어발'은 애초에 현금을 빨아들이는 괴물이었고, 이제 그 괴물이 목마르다고 칭얼대는 것뿐이다. 그간 '성장'이라는 달콤한 환상에 취해있던 자들이 이제 와서 '고갈'이니 '비명'이니 하는 건, 자신들의 안목 없음을 변명하는 꼴이다. 애초에 검증되지 않은 모델로 '묻지마 확장'을 외치던 그 오만함의 대가일 뿐.

그럼 대체 이건 뭐냐고? 간단하다. 이건 '경영의 의례'이자 '시장 달래기 쇼'다. 대외적으로는 '선택과 집중'이니 '수익성 개선'이니 떠들어대겠지만, 본질은 그게 아니다. 핵심은 '누가 이 판에서 가장 적게 손해 보고, 누가 가장 많은 이득을 챙길 것인가'다. 망할 사업은 잘라내고, 그 과정에서 생겨나는 책임은 적당히 분배하고, 남은 알짜배기는 자기들끼리 더 굳건히 지키려는 노력일 뿐이다.

'혁신'이라는 명분 아래 몸집을 불리고, 한계에 부딪히면 '구조조정'이라는 명분 아래 다시 군살을 빼는 이 사이클은 실리콘밸리에서부터 여의도까지, 지겹도록 반복돼 왔다. 새로운 게 뭐가 있나? 그저 시대에 맞춰 포장지만 바꾸는 거지. '검증된 비즈니스 모델'의 가치를 알았다면 애초에 이런 시행착오를 겪지 않았겠지. 아니, 어쩌면 알고도 모른 척, '새로운 것'이라는 허울 좋은 명분 아래 자기 잇속만 챙겨왔을 수도 있다. 결국, 이 모든 '혁신'과 '정리'는 거대한 착시 현상을 만들어내며, 소수의 이익을 극대화하는 장치일 뿐이다. 주가는 다시 오르겠지만, 그건 본질적인 성장이 아니라, '정리 효과'라는 이름의 착시일 공산이 크다. 그러니 너무 기대하거나 실망할 필요 없다. 카카오의 이번 '쇼'는 그저 오래된 대본의 재연일 뿐이다. '새거가좋은건아님'이라는 내 지론이 다시 한번 입증되는 순간이다.

판을 흔들 한마디

결국 다 똑같다니까. '다음 1000만'이든 '현금 고갈'이든, 그저 주가 부양을 위한 새로운 스토리텔링일 뿐. 본질은 맨날 그놈이 그놈이야, 이 바보들아!