오픈AI, 앤트로픽에 '쩔쩔'…IPO? 그림의 떡이다.

요즘 AI 업계는 그야말로 용어 잔치다. AI 네이티브? Web3? 메타버스? 죄다 번지르르한 마케팅 용어에 불과하지, 그 속을 들여다보면 텅 빈 껍데기인 경우가 허다하다. 오픈AI의 상장 시점 고민 역시 마찬가지다. 앤트로픽이라는 녀석에게 자리를 내주고 IPO 시장에서 기회를 잡겠다고? 어림도 없는 소리다.

"오픈AI, 앤트로픽에 밀리면 끝장이다. 오픈AI, 앤트로픽에 밀리면 IPO 시장에서 기회는 없다." Bull 측의 이 허황된 주장은 뻔한 사실을 외면하고 있다. 마치 쫄딱 망한 스타트업이 '다음 분기에는 무조건 대박 난다'고 외치는 격이다. 앤트로픽이 조금 치고 올라온다고 해서 오픈AI의 IPO 기회가 사라진다는 말 자체가 말이 안 된다. 시장은 그렇게 단순하게 돌아가지 않는다. 물론, 앤트로픽의 기술력이 뛰어나고 투자를 많이 받는 것은 사실이다. 하지만 그것이 오픈AI의 상장 자체를 불가능하게 만든다는 것은 과장이다.

하지만 여기서 짚고 넘어가야 할 진짜 문제는 오픈AI 자체의 '실체'다. 버즈워드 뒤에 실체가 있는지 봐야 한다는 말, 바로 그거다. 오픈AI는 지금까지 '오픈'이라는 이름과는 거리가 먼, 폐쇄적인 기업 문화를 보여왔다. 챗GPT의 성공은 분명 대단했지만, 그 이면에는 엄청난 컴퓨팅 자원과 막대한 비용이 투입되었다. 과연 이 비용을 지속적으로 감당할 수 있는 비즈니스 모델이 탄탄하게 구축되었는가? 앤트로픽이 단순히 기술력으로 앞서는 것이 아니라, 더 지속 가능하고 실질적인 수익 모델을 제시한다면, 투자자들은 자연스레 앤트로픽에 더 높은 점수를 줄 것이다. 오픈AI는 이미 '독점'이라는 달콤한 열매를 맛봤지만, 그 과실을 계속해서 생산해낼 수 있을지에 대한 의문이 남는다.

IPO 시장은 이미 포화 상태다. 수많은 AI 스타트업들이 줄을 서 있고, 투자자들의 기대치는 천정부지로 치솟았다. 이런 상황에서 오픈AI가 앤트로픽과의 경쟁에서 '밀린다'는 것은, 단순한 경쟁 구도를 넘어선다. 그것은 오픈AI의 본질적인 경쟁력, 즉 혁신을 지속하고 수익을 창출하는 능력에 대한 심각한 의문부호를 던지는 것이다. 앤트로픽이 더 매력적인 투자처로 부각된다면, 오픈AI의 IPO는 그저 잊혀가는 기술의 잔해로 남을 뿐이다. '초조함'이라는 단어는 오픈AI 경영진의 솔직한 심정일 것이다. 앤트로픽에게 조금이라도 밀리는 순간, 그들의 IPO는 헛된 꿈이 될 수밖에 없다. 시장은 그렇게 냉정하다.

판을 흔들 한마디: 오픈AI의 '초조함'은 앤트로픽 때문이 아니라, 스스로 쌓아 올린 '버즈워드'의 무게 때문이다.