새벽배송? 결국 '쿠팡' 따라가기, 상장 역시 헛된 희망일 뿐

아, '이번엔 다르다'는 말. 언제 들어도 헛웃음만 나온다. 컬리가 쿠팡에 맞서 '새벽배송'으로 승부수를 던지고 '상장'으로 재도약을 노린다고? 웃기는 소리다. 결국 이것도 다 똑같다. 혁신이라 떠드는 것들의 대부분은 과거의 반복일 뿐이고, '새벽배송'이라는 건 이미 쿠팡이 꽉 잡고 있는 시장이지, 무슨 새로운 돌파구라도 되는 줄 아나.

Bull 측에서는 '컬리의 상장, 쿠팡을 뛰어넘을 압도적인 기술력의 서막이다'라고 외치고 있다. '기술력으로 무장한 컬리, 상장으로 쿠팡과의 새벽배송 경쟁에서 압도적 승리를 거머쥔다'라니. 정말 기가 막힌 주장이다. 기술력? 컬리가 내세우는 기술력이 뭐란 말인가? 결국 쿠팡이 이미 수년 전부터 해오고 있는 물류 시스템 효율화, 데이터 분석을 통한 수요 예측, 그런 것들을 조금씩 따라 하는 수준 아닌가? 쿠팡이 새벽배송 시장을 개척하고, 수십 년간 쌓아온 노하우와 막대한 자본으로 이미 독보적인 지위를 구축했는데, 컬리가 이제 와서 '기술력'을 앞세운다고 해서 그 판을 뒤집을 수 있다는 생각 자체가 순진하다 못해 오만하다.

상장은 또 어떤가. 마치 상장만 하면 모든 문제가 해결될 것처럼 말한다. 상장은 돈을 끌어오는 수단일 뿐, 본질적인 경쟁력을 만들어주는 마법이 아니다. 오히려 상장 후에는 주주들의 단기적인 이익만을 좇아야 하기에, 장기적인 투자나 혁신보다는 당장의 실적에 급급하게 될 가능성이 높다. 쿠팡은 이미 막대한 자본과 시장 지배력을 바탕으로 공격적인 투자를 이어가고 있다. 컬리가 상장으로 끌어모은 자금이 과연 쿠팡의 끊임없는 투자와 확장 속도를 따라잡을 수 있을까? 택도 없는 소리다.

'이번엔 다르다'고 외치는 사람들의 착각은 늘 똑같다. 기존의 성공 사례를 조금만 변형하면 혁신이 될 것이라는 환상. 하지만 검증된 비즈니스 모델의 가치는 바로 그 '검증'에 있다. 쿠팡의 새벽배송은 이미 수많은 소비자에 의해 검증되었고, 그 효율성과 편의성은 시장의 표준이 되었다. 컬리가 아무리 '기술력'을 외쳐대도, 결국 쿠팡이 이미 만들어 놓은 길을 따라가는 것일 뿐이다. 새로운 길을 개척하는 것이 아니라, 이미 잘 닦인 길의 일부를 더 좋게 만들겠다는 것인데, 과연 그것으로 쿠팡을 뛰어넘을 수 있겠는가?

결국 컬리의 상장 시도는 벼랑 끝에 몰린 기업이 마지막으로 꺼내 드는 카드에 불과하다. 이미 시장의 판도가 명확하게 그려진 상황에서, 뒤늦게 '상장'이라는 낡은 방식으로 승부를 보겠다는 것은 패배를 자초하는 길이다. 쿠팡과의 경쟁은 이미 기울어진 운동장이며, 컬리가 할 수 있는 것은 쿠팡의 그림자를 좇는 것뿐이다. '이번엔 다르다'는 말은 씁쓸한 자기기만에 불과하며, 컬리의 미래는 밝지 않다.

판을 흔들 한마디: '새로운' 것은 없다. '혁신'이라는 이름으로 포장된 낡은 방식은 결국 실패한다.