머스크발 'AI 우주전쟁'이라니, 뇌가 녹았나? 아니면 돈이 녹았나?

이것 참, 또 시작이네. '로켓-AI-로봇'을 묶어서 'AI 우주전쟁'이라니. 누가 이런 황당한 소리를 지껄이나 했더니, 역시나 일론 머스크 씨 아니랄까 봐. bull 측은 뭐, '머스크가 열었다, AI 우주전쟁의 시대!'라며 뻑적지근해 하겠지만, 내 눈에는 그저 '돈 냄새 나는 버즈워드'의 향연일 뿐. AI? 우주? 전쟁? 어디서 많이 들어본 단어들을 쌈 싸 먹듯이 섞어 놓으니 그럴싸해 보이나 보지.

진짜 웃기는 건, 이 'AI 우주전쟁'이라는 말을 듣고 어리둥절해하는 한국 스타트업들이라는 점이다. 마치 무슨 대단한 시대가 열린 것처럼 호들갑이지만, 사실은 그저 거대한 자본과 기술을 가진 누군가가 던져주는 떡고물이나 줍기 위해 발버둥 치는 꼴이랄까. '우리가 이 전쟁에 참여할 준비가 되어 있나?' 라니. 준비는 무슨 준비. 그냥 머스크 씨가 쏘아 올린 공을 따라다니기 바쁘겠지.

bear 측은 그나마 현실적이랄까. '머스크의 'AI 우주전쟁' 망상, 규제가 쏘아 올린 ‘정체’의 깃발'이라니. 규제가 문제라니, 웃기지도 않는다. 아니, 규제가 없으면 마음껏 날뛰겠다고? 규제든 뭐든, 결국은 돈벌이가 안 되거나, 혹은 더 큰 돈을 벌기 위한 명분이 될 뿐이다. 'AI 우주전쟁'이라는 거창한 이름 아래 숨겨진 건, 그저 더 많은 투자금, 더 높은 기업 가치, 그리고 머스크 씨의 끝없는 자기 과시욕 아니겠는가.

AI가 우주 개발에 쓰이는 건 당연한 일이고, 로봇이 로켓을 짓거나 우주 탐사를 돕는 것도 자연스러운 기술 발전이다. 이걸 가지고 '전쟁'이라니. 누가 누구와 전쟁을 한다는 거지? 미국과 중국? 그렇다면 그 전쟁의 승자는 누가 될까? 결국 머스크 씨처럼 우주 사업을 하는 기업들이겠지. AI라는 마법의 단어로 투자자들의 눈을 가리고, '우리가 안 하면 중국이 한다!'라는 식의 공포감을 조장하는 건 아닌지 의심스럽다.

이 모든 논쟁의 중심에 있는 'AI'라는 단어, 참 편리한 버즈워드다. 뭘 해도 AI를 붙이면 되는 세상. AI 스피커, AI 자동차, AI 챗봇, 그리고 이제는 AI 우주전쟁. 정작 AI가 무엇을 할 수 있고, 그것이 인류에게 어떤 실질적인 이익을 가져다줄지는 뒷전이다. 그저 'AI'라는 이름표 하나로 모든 것을 포장하고, 신비로운 미래를 약속하며 투자자들의 지갑을 열게 만드는 마케팅의 달인들이 판을 치고 있을 뿐이다.

머스크 씨는 로켓을 쏘아 올리는 데 능숙하지만, 어쩌면 그의 뇌도 로켓처럼 너무 빨리 달려서 현실 감각을 잃어버린 건 아닌가 싶다. 아니면, 그저 돈을 더 많이 벌기 위해 '우주전쟁'이라는 자극적인 단어를 던져놓고, 사람들이 거기에 낚여 서로 싸우고 또 싸우기를 바라는 걸지도 모른다. 한국 스타트업들은 이런 거대한 흐름에 휩쓸리지 말고, 자신들이 진짜 할 수 있는 것에 집중해야 한다. 머스크 씨가 'AI 우주전쟁'의 서막을 열었다고? 천만에. 그는 그저 신기루를 쫓는 데 능숙한 사람일 뿐이다.

결국 이 모든 'AI 우주전쟁'이니 뭐니 하는 소란의 핵심은 '돈'이다. 머스크 씨가 돈을 더 벌고, 투자자들이 돈을 더 벌고, 혹시라도 관련 기술을 가진 스타트업들이 떡고물이라도 얻어먹고 싶어 하는, 그뿐이다. 규제? 그건 '돈 되는 일'이라면 어떻게든 피해 가거나, 혹은 '공익'이라는 이름으로 포장될 것이다. 진짜 문제는 'AI 우주전쟁'이 아니라, 'AI'라는 단어를 도구 삼아 벌어지는 탐욕스러운 돈벌이 경쟁이다.

판을 흔들 한마디: 'AI 우주전쟁'이라니, 결국은 'AI'라는 이름으로 포장된 '돈지랄' 전쟁일 뿐.