5천만원 드론 앞에서 재래식 무기체계 종말? 어이가 없어서 헛웃음이 나온다

아이고, 세상에. 무신사에서 5천만원짜리 드론을 내놓더니, 벌써부터 "재래식 무기체계의 종말을 선언한다!"는 둥, "5천만원짜리 장난감 드론에 재래식 무기체계가 흔들린다고? 웃기지도 않는다!"는 둥, 난리가 났습니다.

마치 AI 네이티브, Web3, 메타버스처럼 말입니다. 버즈워드 좀 그만 쓰라고요. 5천만원짜리 드론 앞에서 '종말'이니 '흔들린다'니, 정말이지 웃음밖에 안 나옵니다. 이건 뭐, 붕어빵 장수가 "첨단 과학 기술로 만든 붕어빵!"이라고 광고하는 격 아니겠습니까?

Bull 측은 신이 났습니다. "5천만원짜리 드론, 재래식 무기체계 종말 선언!"이라니, 얼마나 거창합니까. 마치 10년 전 스마트폰 하나에 세상이 바뀔 거라고 하던 그 시절과 똑같네요. 5천만원이면… 글쎄요, 일반적인 개인용 차량 한 대 값 정도 되겠네요. 그게 전 세계 군사력의 판도를 뒤흔들 '종말'을 가져온다니, 정말이지 기적이라도 일어난 모양입니다. 혹시 그 드론에 퀀텀 컴퓨터라도 탑재되어 있습니까? 아니면 블랙홀을 생성해서 적군을 빨아들이기라도 하는 건가요? 제발 좀 현실적인 이야기를 해주세요. "혁신"이니 "게임 체인저"니 하는 단어들은 잠시 접어두고, 과연 5천만원짜리 드론이 기존의 낡아빠진(?) 무기 체계들을 어떻게 대체할 수 있는지, 구체적인 시나리오라도 제시해야 하는 것 아닙니까? 예를 들어, 수십억, 수조 원이 들어가는 전투기나 전함, 탱크는요? 그들은 5천만원짜리 드론 앞에 무릎 꿇기라도 하는 건가요? 아니면 그저 '장식품'으로 전락하는 겁니까?

반면 Bear 측은 뭐, 조금 더 현실적인 눈으로 보고 있는 것 같습니다. "5천만원짜리 장난감 드론에 재래식 무기체계가 흔들린다고? 웃기지도 않는다!" 라는 말에 저도 동의합니다. 아니, 솔직히 말해서 '웃기지도 않는다'는 표현이 너무 순화된 것 같습니다. 이건 그냥… "애들이 장난감 총 들고 전쟁하자는 소리"에 가깝습니다. 5천만원이면 분명 무시할 수 없는 금액일 수 있습니다. 하지만 군사력이라는 것은 단순히 첨단 무기 몇 개 도입한다고 해서 완성되는 것이 아닙니다. 그것은 오랜 시간 축적된 기술, 방대한 예산, 그리고 전략적인 운용 능력이 결합된 복합적인 결과물입니다. 5천만원짜리 드론 한두 대로 수십 년간 갈고 닦아온 재래식 무기 체계를 무력화시킨다는 것은, 마치 훌륭한 셰프가 만든 최고급 스테이크 앞에 편의점 컵라면 하나가 승리한다는 말과 같습니다.

솔직히 이 논쟁, 양쪽 다 숲을 보지 못하고 나무만 보고 있는 것 같습니다. Bull 측은 '혁신'이라는 단어에 너무 취해 실체를 제대로 보지 못하고 있고, Bear 측은 '재래식'이라는 단어에 갇혀 '혁신'의 가능성을 너무 쉽게 폄하하고 있습니다.

진짜 문제는 5천만원짜리 드론 자체가 아니라, 이 드론이 '어떻게' 활용될 수 있는지, 그리고 '어떤' 환경에서 '어떤' 기존 무기 체계와 연동될 수 있는지에 달려 있습니다. 5천만원 드론이 아무리 뛰어나다 한들, 그것을 운용할 수 있는 인프라, 통신망, 그리고 결정적으로 이 드론을 기존 군사 작전에 어떻게 통합시킬 것인가 하는 '전략'이 없다면, 그저 비싼 장난감에 불과합니다. 더 나아가, 이 드론이 정말로 위협이 된다면, 기존 무기 체계는 '종말'을 맞는 것이 아니라 '진화'할 것입니다. 더 작고, 더 빠르고, 더 지능적인 드론을 탐지하고 무력화하는 새로운 기술들이 개발되겠죠. 마치 바이러스와 백신처럼 말입니다.

결국 5천만원짜리 드론이 재래식 무기체계를 흔드는 것이 아니라, 인공지능과 자동화 기술의 발전이라는 거대한 물결 속에서 '무엇을' 만들고 '어떻게' 쓸 것인가에 대한 군사 전략의 부재가 재래식 무기체계를 위태롭게 만드는 것입니다. 5천만원 드론은 그 물결의 작은 파도일 뿐, 쓰나미는 다른 곳에 있습니다.